Era um jogo com cara de decisão para dois times pressionados no Brasileirão 2025. Atlético-MG e Botafogo chegaram ao confronto da quinta rodada ainda buscando se firmar na competição. O Galo, até então sem vitória, aproveitou o apoio do torcedor e fez valer o mando de campo ao vencer por 1 a 0 graças a um gol de cabeça do zagueiro Cuello, em jogada bem ensaiada de escanteio cobrado por Gabriel Menino.
O gol saiu em um daqueles lances onde tudo se encaixa: bola perfeita no primeiro pau, Cuello subiu mais que todo mundo e empurrou para a rede. Para o Atlético, o alívio veio em forma de três pontos e uma saída importante da zona de rebaixamento, dando fôlego ao elenco e treinador após jogos de desempenho frustrante.
Do outro lado, o Botafogo entrou em campo com a expectativa de se consolidar nas primeiras posições, mas foi traído pelo detalhe. Apesar de criar algumas chances, o time carioca, que soma apenas um triunfo até agora, voltou para casa com uma derrota que igualou a pontuação das equipes, ambas com cinco pontos.
O jogo ainda teve sua dose de polêmica quando, no segundo tempo, David Ricardo, defensor do Botafogo, se envolveu em entrada dura e o árbitro foi chamado ao VAR. Expectativa nas arquibancadas, tensão no gramado, mas a arbitragem manteve a decisão de campo e o cartão vermelho não saiu do bolso. O lance esquentou ânimos de ambos os times, pois poderia virar o roteiro da partida.
O resultado embolou ainda mais a tabela: Atlético-MG e Botafogo agora empatam em pontos, mas o time carioca leva vantagem pelo saldo de gols, mantendo-se à frente na classificação pelo critério de desempate. Esse cenário coloca uma pitada extra de rivalidade entre as duas equipes para as próximas rodadas, já que cada ponto pode definir muita coisa na parte de baixo da tabela.
E quem pensa que vem tranquilidade pela frente está enganado. O Atlético-MG terá outro desafio logo adiante: encara o Mirassol no dia 26 de abril já tentando embalar a primeira sequência positiva da temporada. Antes, porém, o time mineiro enfrenta o Caracas pela Copa Sul-Americana no dia 23, duelo importante para dar moral no torneio internacional.
O Botafogo, por sua vez, terá pouco tempo para digerir a derrota. O elenco precisa focar nos duelos contra o Estudiantes pela Libertadores, partida que pode mexer com os ânimos do elenco, antes de encarar o clássico contra o Fluminense na próxima rodada do nacional, também em 26 de abril. São semanas agitadas e decisivas: agora, todo ponto e cada decisão no VAR pode mudar o rumo do campeonato para Galo e Fogão.